El acceso al conocimiento implica normalmente números. La medición que produce estos números no es posible sin unidades, estándares e instrumentos de medición.
Éste es el papel de la metrología, que no es sólo una disciplina individual de las ciencias físicas, sino la base de nuestras actividades cotidianas.
Todos usamos la metrología sin darnos cuenta.
La metrologia sirve para:
- Saber si recibimos el volumen de nafta que pagamos en la estación de servicio.
- Conseguir que partes importadas de otro país puedan insertarse perfectamente con las fabricadas localmente.
- Saber si un deportista batió un récord.
- Medir dosis de medicamentos donde una sobredosis puede tener implicaciones potencialmente mortales y una subdosis puede no lograr el efecto terapéutico.
- Determinar la temperatura y el tiempo de cocción de un alimento.
La medición aumenta el conocimiento
La metrología está presente en cada paso de la investigación fundamental.
Se utiliza para diseñar las condiciones de observación de un fenómeno, para construir y calificar los instrumentos necesarios para su observación y para determinar si los resultados obtenidos son significativos.
La datación de rocas, la caracterización de campos gravitacionales, la determinación de ciertas constantes químicas o físicas implican actividades de medición.
La medición protege a las personas
Actividades de vital importancia para la salud pública como la dosificación de fármacos o la medición de la radiación en radioterapia, la inocuidad de los alimentos y muchos otros requieren mediciones metrológicas.
La confiabilidad de los instrumentos de medición en los quirófanos o unidades de cuidados intensivos es crítica.
La aplicación de la legislación laboral implica un sistema de seguimiento de las horas trabajadas, mediciones del ruido, de los niveles de iluminación en locales profesionales y de las atmósferas ambientales (vapores de mercurio, fibras y partículas), etc.
La seguridad vial implica restricciones en la velocidad, el alcohol y la eficacia del frenado del vehículo, que requieren mediciones para hacerlas cumplir.
La protección del medio ambiente implica requisitos legales sobre las molestias y la calidad del aire y el agua, y el cumplimiento de estas implica mediciones.
La medición regula las transacciones
Todas las transacciones efectuadas por personas físicas y jurídicas implican mediciones: dosificación de productos alimenticios, consumo de gas, nafta en el surtidor, pesaje en la verduleria, etc.
La medición es un factor esencial en las relaciones entre clientes y subcontratistas.
En ausencia de mediciones confiables, es imposible garantizar que las partes subcontratadas coincidan con las necesidades del cliente.
La medición permite que nuestras industrias sean innovadoras y competitivas
La calidad mejora la competitividad de los productos y servicios.
La calidad puede ser demostrada a los clientes a través de la certificación, que se basa en las mediciones y en una evaluación por tercera parte.
Para ser competitiva la industria mide y controla con precisión las variables de producción para minimizar los costos de rechazos y las operaciones de retrabajo.
Además la mayor exactitud en las mediciones permiten la fabricación de productos de mayor valor agregado y mejor calidad.
La Metrología se considerar habitualmente dividida en tres categorías, cada una de ellas con diferentes niveles de complejidad y exactitud:
1. La Metrología Científica
que se ocupa de la organización y el desarrollo de los patrones de medida y de su mantenimiento. En el caso de Argentina esto se desarrolla en el INTI, siendo la misión del INTI la creación, mantenimiento, mejora y transferencia de referencias metrológicas para diseminar la trazabilidad a los laboratorios secundarios de la red SAC para que estos a su vez diseminen trazabilidad a la industria.
2. La Metrología Industrial
que asegura el adecuado funcionamiento de los instrumentos de medición empleados en la industria y en los procesos de producción y verificación.
3. La Metrología Legal
que se ocupa de aquellas mediciones que influyen sobre la transparencia de las transacciones comerciales, la salud y la seguridad de los ciudadanos.
Las mediciones suponen un costo equivalente de aproximadamente el 1% del PIB, con un retorno económico equivalente de entre el 2% y el 7% del PIB.
Ya sea medicamentos, café, petróleo, productos químicos o electricidad, todo se compra y se vende tras efectuar procesos de medición y ello afecta a nuestras economías privadas.
Por lo tanto una sociedad que busca crecer e insertarse en un mundo cada vez más tecnológico debe invertir en medir mejor y en tener mayor calidad de las mediciones.
